Normalerweise tritt die Sedisvakanz (lat. Sede vacante = frei sein des Stuhls) mit dem Tod/Amtsverzicht  des Papstes ein. Bis ins 15. Jahrhundert rechnete man die Sedisvakanz vom Tod des Papstes bis zur Inthronisation des Nachfolgers auf dem Stuhl Petri. Anschließend bezeichnete man die Zeitspanne vom Tod des Papstes bis zur Wahl des neuen Papstes als Sedisvakanz. Mit dem Eintritt der Sedisvakanz verlieren alle Kardinäle an der Spitze der verschiedenen Dikasterien der Römischen Kurie ihre Ämter, nicht dagegen der Camerlengo der Hl. Römischen Kirche, der Großpönitentiar sowie der Generalvikar der Diözese Rom. In den Händen des Camerlengo konzentriert sich während der Sedisvakanz die gesamte Verwaltung der Güter und der zeitlichen Rechte des Hl. Stuhls. Der Camerlengo (Kardinalkämmerer) ist der Vorsteher der “Camera Apostolica” der Apostolischen Kammer. Er läßt eine Münze schlagen; auf der Vorderseite sind die Insignien der “Camera Apostolica” (gekreuzte Schlüssel mit Schirm) mit dem Wappen des Camerlengo und der römischen Jahreszahl des Todesjahres (im Ausnahmefall auch dem Todesmonat), auf der Rückseite i. d. R. das Bild der Taube, Symbol des Heiligen Geistes, mit dem Bittruf “Veni Sancte Spiritus” (“Komm Heiliger Geist!”) zu sehen. Man unterscheidet vier Arten von Sedisvakanzmünzen und -medaillen. Die eigentliche Sedisvakanzmünze (SV), die Medaille des Kardinalkämmerers (KK), die Medaille des Gouverneur des Konklave (KG) und die Medaille des Konklavemarschalls (KM). Das Amt des Gouverneur des Konklave existierte vom 11.11.1549 bis 28.03.1968. Das des Konklavemarschall wurde durch Papst Paul VI. 1975 abgeschafft.

Über die beiden Schaltflächen unten, gelangen sie zu den Sedisvakanzmünzen des

Kirchenstaates (1268-1928) und des

Vatikanstaates (1929-heute).

Bei jeder Münze/Medaille wird der Name des betreffenden Camerlengos genannt.